El activismo ambiental está contribuyendo a la destrucción de las industrias de hidrocarburos del Reino Unido. Estos activistas están incrementando el costo de la producción de petróleo, gas y carbón, al tiempo que reducen la economía británica.
El desarrollo de Rosebank, el mayor yacimiento de petróleo y gas sin explotar del Reino Unido, se ha retrasado debido al activismo medioambiental de grupos como Stop Rosebank.
Otros grupos activistas, como Greenpeace y el grupo activista "de propósito general" Coal Action Network, han puesto en el punto de mira a la industria del carbón del Reino Unido, encargando investigaciones que no se publican íntegramente, lo que ha provocado el cierre de minas y centrales eléctricas, y la pérdida de puestos de trabajo.
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El 1 de abril, el Gran Consejo Empresarial Británico (“GBBC”), un grupo de expertos de reciente creación, publicó un documento titulado 'Destrucción industrial premeditada: cómo el Reino Unido destruyó su industria y un plan para revertir esta situación.".
El artículo es obra de la economista Catherine McBride, el ingeniero y consultor jubilado David Turver y el consultor de relaciones públicas Brian Monteith. Demuestra cómo las políticas de cero emisiones netas del Gobierno están socavando los cimientos de la economía británica y ofrece recomendaciones sobre cómo revertirlas.
Dado que este documento es importante para revelar algunas verdades incómodas, lo estamos reproduciendo en una serie de artículos, en fragmentos más manejables, por así decirlo, para que, con suerte, más personas lo lean, o al menos lean parte de él. Hemos realizado algunas ediciones menores para facilitar la lectura. Para aquellos que elijan leer el documento de una sola vez, pueden hacerlo. AQUÍ.
Capítulo 10: Los activistas aumentan el coste de producción y limitan el PIB del Reino Unido.
By Gran Consejo Empresarial Británico, 1 April 2026
Índice
Introducción
El yacimiento de Rosebank fue descubierto en 2004 y tardó casi dos décadas en obtener la aprobación del gobierno. Tras exhaustivas evaluaciones y demoras, el gobierno británico concedió el permiso de explotación en 2023. Organizaciones ecologistas como Greenpeace y Uplift desempeñaron un papel fundamental en la impugnación de dicha aprobación.
Se estima que Rosebank, el yacimiento petrolífero sin explotar más grande del Reino Unido, contiene entre 300 y 500 millones de barriles de petróleo equivalente, con una producción máxima de aproximadamente 70,000 barriles de petróleo y 44 millones de pies cúbicos de gas por día. La perforación se ha retrasado debido a la sentencia del Tribunal Supremo de 2024 Finch contra el Consejo del Condado de Surrey La sentencia exigía que todos los nuevos proyectos petrolíferos del Reino Unido tuvieran en cuenta sus emisiones de Alcance 3 al evaluar su impacto ambiental. Las emisiones de Alcance 3 son aquellas producidas por los usuarios del petróleo y el gas extraídos del yacimiento. El Tribunal de Sesiones de Escocia ratificó esta sentencia, aplicándola retroactivamente a la solicitud de Rosebank en enero de 2025.
Los activistas de Rosebank fomentan las quejas de terceros ajenos a la organización (¿bots?).
El emplazamiento de Rosebank volvió a presentar su solicitud, incluyendo las emisiones de Alcance 3, en octubre de 2025. Esto dio lugar a una consulta pública de 30 días. Grupos activistas como Stop Rosebank instaron a la ciudadanía a inundar la consulta con mensajes exigiendo la paralización del proyecto, argumentando que su aprobación es incompatible con los objetivos climáticos legalmente vinculantes del Reino Unido y con un futuro habitable. Esta decisión fue ratificada por el Tribunal de Sesiones de Escocia en enero de 2026. El gobierno aún no ha tomado una decisión definitiva sobre si conceder una nueva aprobación para los proyectos, pero ha declarado que está consultando sobre la actualización de las directrices medioambientales.
Los críticos que se oponían al proyecto argumentaban que el contribuyente británico financiaría más del 80 % de los costes de desarrollo, unos 250 millones de libras, mientras que los principales propietarios, Equinor e Ithaca Energy, obtendrían 1.5 millones de libras en beneficios, suponiendo un precio del petróleo de 70 dólares por barril. Esta proyección parece ignorar que el Reino Unido gravaría esos beneficios con un 78 % y que el país sigue necesitando petróleo. El Reino Unido produce petróleo y exporta parte de él, obteniendo así valiosas divisas, o bien importa el petróleo que necesita y solicita préstamos para pagarlo. La proyección también ignora las industrias posteriores que utilizan el petróleo como materia prima, así como los empleos y los ingresos que generan.
El dinero que los activistas describen como un “coste para los contribuyentes” no es tal. Se trata de un incentivo fiscal diseñado para fomentar la inversión en el Reino Unido, que ofrece deducciones y beneficios fiscales por gastos de inversión. Si el proyecto no se lleva a cabo, no se pagarán impuestos. El supuesto “coste” no se traducirá en beneficios para el contribuyente. Actualmente, los contribuyentes no reciben nada del yacimiento petrolífero sin explotar; si permanece sin explotar, seguirán sin recibir nada. Si el yacimiento se explota, los contribuyentes obtendrán, con el tiempo, un beneficio sustancial.
Las deducciones y desgravaciones fiscales son elevadas porque las compañías petroleras tributan a un tipo impositivo del 78%, lo que las hace más valiosas. Sin embargo, el gobierno laborista eliminó lo que describió como «desgravaciones por inversión injustificadamente generosas» al suprimir la desgravación del 29% para los gastos elegibles incurridos después de noviembre de 2024. El gobierno también redujo el alcance de las desgravaciones por inversión, incluidas las del primer año, que pueden tenerse en cuenta en el cálculo de los beneficios del impuesto. Los impuestos sobre el petróleo y el gas en el Reino Unido también están segregados, de modo que las pérdidas de otras partes de una empresa no pueden utilizarse para reducir los beneficios del petróleo y el gas del Mar del Norte. Varias compañías que operan en la plataforma continental del Reino Unido (UKCS) se han fusionado para combinar sus pérdidas acumuladas y reducir sus obligaciones fiscales.
En contraste, los desarrolladores de Rosebank, Ithaca Energy, esperan que el desarrollo requiera una inversión directa total de 8.5 millones de libras esterlinas, de las cuales 6.6 millones probablemente se invertirán en empresas con sede en el Reino Unido. Hasta la fecha, la empresa conjunta ha comprometido más de 2.2 millones de libras esterlinas para el desarrollo de Rosebank y ha adjudicado contratos clave para la cadena de suministro. Se espera que el proyecto respalde alrededor de 2,000 empleos durante la fase de construcción y que continúe respaldando aproximadamente 525 empleos con sede en el Reino Unido durante la vida útil del yacimiento. También esperaban que la producción comenzara en 2026/27. Esto se habrá retrasado debido a la necesidad de volver a solicitar el permiso. Increíblemente, algunos grupos activistas se quejan de que el retraso permitirá que Rosebank produzca petróleo después de que expire el Impuesto Adicional sobre Beneficios Energéticos (EPL) del Reino Unido del 38%, evitando así una factura fiscal exorbitante. Pero esto sería el resultado directo de los propios intentos de los activistas por bloquear el proyecto y, además, ignora el nuevo régimen fiscal, el Mecanismo de Precios del Petróleo y el Gas, que sustituirá a la EPL cuando expire.
Los desarrolladores también afirman que el proyecto Rosebank se ha optimizado para reducir las emisiones de carbono, en línea con el Acuerdo de Transición del Mar del Norte, y que la plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) está diseñada para estar lista para la electrificación al llegar al yacimiento. Continúan los trabajos de remodelación de la FPSO Knarr, una plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga construida para el yacimiento petrolífero noruego de Knarr, que ahora se está trasladando a Rosebank, donde se encuentra atracada para su reacondicionamiento y electrificación. El proyecto Rosebank tiene el potencial de producir aproximadamente 3 kg de CO₂.2/boe – una séptima parte de las emisiones promedio de los pozos en el Reino Unido. Esto podría explicar por qué a los activistas les preocupa más el “costo para los contribuyentes” que oponerse al proyecto por motivos ambientales.
¿El carbón? ¿Activistas a sueldo?
Un grupo de activistas, la Red de Acción contra el Carbón, trabajó para forzar el cierre de la mina de Ffos-y-fran. El grupo quiere "poner fin al uso del carbón en la generación de energía y la producción de acero, la extracción de carbón y las importaciones de carbón en el Reino Unido". Su sitio web se queja del CO2 Se habla de la “producción mundial de acero” sin mencionar que casi toda la producción de acero virgen se realiza fuera del Reino Unido, ya que este país solo cuenta con dos altos hornos operativos (como se mencionó anteriormente en este documento). Tampoco les interesan las centrales eléctricas de carbón que utilizan la captura de carbono. Sin embargo, estos activistas “multiusos” también atacan a otros grandes empleadores del Reino Unido, como el sector asegurador, al tiempo que apoyan la liberación palestina y la justicia para los migrantes. En su sitio web no se explica cómo afectará el cierre de una pequeña mina en Gales, ni mucho menos la producción mundial de acero, a ninguna de estas cuestiones.
Nuestro trabajo incluye una campaña dirigida al sector asegurador, que expone cómo las aseguradoras fomentan industrias letales al respaldar el carbón, los combustibles fósiles y otras formas de extractivismo. Esta campaña vincula la justicia climática con las luchas por la liberación palestina y la justicia para los migrantes, reconociendo las raíces comunes de la violencia en los sistemas de imperialismo y racismo.
El cierre de la mina de Ffos-y-Fran ilustra cómo Gran Bretaña fue desindustrializada por activistas que presionaban a los políticos. Ni los políticos ni los activistas pretenden prescindir de los productos derivados del carbón o el acero, pero aun así quieren que la mina cierre por razones ideológicas y les da igual que 180 mineros pierdan sus empleos. Tampoco parece importarles que la ropa impermeable que lucen en las fotografías de su página web esté fabricada en China con productos petroquímicos.
Los activistas encargan investigaciones, pero nunca las publican íntegramente.
La central termoeléctrica de carbón de Longannet, situada en la orilla norte del estuario del Forth, no solo era un hito arquitectónico emblemático, con una capacidad instalada de 2400 MW, sino también la mayor central eléctrica de Escocia que utilizaba carbón como combustible. Su construcción comenzó en 1964, la generación de electricidad se inició en 1970 y entró en pleno funcionamiento en 1973. Fue la mayor central eléctrica de Europa. Su vida útil prevista era de treinta años, pero las mejoras realizadas la mantuvieron viable legal y económicamente. En 2009 se puso en marcha una unidad de captura de carbono que contó con una financiación de 1 millones de libras esterlinas del gobierno británico, pero que cerró en 2011.
Originalmente, la mitad del carbón utilizado era escocés, incluyendo carbón suministrado directamente por la vecina mina Longannet mediante una cinta transportadora, hasta que una inundación cerró la última mina profunda de Escocia en 2002. El carbón importado llegaba a la planta de procesamiento de mineral en aguas profundas de Ayrshire en Hunterston Terminal. El volumen de carbón importado congestionó las rutas ferroviarias de pasajeros y contribuyó a la inauguración del nuevo enlace ferroviario Stirling-Alloa-Kincardine en 2008 con fondos públicos. Sin embargo, tal era la disposición de los políticos a abandonar el carbón que, tan solo diez años después, la central eléctrica ya estaba siendo demolida.
La minería a cielo abierto continuó en Escocia hasta el cierre, en 2020, de la mina House of Water en Ayrshire. Si bien la concesión de licencias es competencia del Gobierno del Reino Unido, el gobierno escocés del Partido Nacional Escocés (SNP) anunció en octubre de 2022 que utilizaría sus competencias urbanísticas para bloquear cualquier nuevo proyecto de explotación de carbón. Tras el cierre de la mina Ffos-y-fran en Gales en noviembre de 2023, no quedan minas de carbón a cielo abierto en funcionamiento legal en todo el Reino Unido.
En 2003, Longannet fue señalada como la mayor contaminadora de Escocia en un informe de la Agencia Escocesa de Protección Ambiental (SEPA). La central producía hasta 4,350 toneladas de ceniza al día, que se utilizaban para la recuperación de terrenos o se reciclaban en productos como mortero.
Para reducir las emisiones, Longannet se equipó con quemadores de bajas emisiones de NOx para limitar la formación de óxidos de nitrógeno, y un sistema de recirculación de gas que utilizaba gas natural para convertir los óxidos de nitrógeno (NOx) en nitrógeno y vapor de agua. La planta quemaba hasta 65 000 toneladas anuales de lodos de depuradora tratados y secados, con un poder calorífico similar al del lignito de baja calidad. En 2005, un juez dictaminó que la quema de lodos era ilegal, pero la SEPA permitió a Scottish Power continuar quemándolos en virtud de un acuerdo para la construcción y operación de una planta de biomasa en 2010. La quema de biomasa de Longannet, incluidos los pellets de serrín, cesó por completo en 2012.
En 2007, el WWF nombró las 30 centrales eléctricas más contaminantes climáticas de Europa en términos absolutos; de estas, Longannet ocupó el puesto 21 en cuanto a contaminación en Europa, aunque fue la más contaminante en el Reino Unido (en relación con la producción de energía). Según una publicación de Greenpeace llamada Asesinos silenciososUn estudio encargado a la Universidad de Stuttgart en 2013 sobre el impacto en la salud de las centrales eléctricas europeas que queman carbón estimó que en Alemania se perdían 33,000 años de vida al año. El informe no se publicó íntegramente y no impidió que Alemania y otros ocho países de la UE que dependen del carbón para generar electricidad siguieran quemándolo.
Ante la creciente presión de grupos ecologistas como Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), los propietarios de Longannet, Scottish Power, anunciaron su cierre para marzo de 2016 tras no ganar la licitación para suministrar electricidad a la Red Nacional. Debido a su lejanía del sur de Inglaterra, Longannet pagaba 40 millones de libras esterlinas anuales en concepto de tasas de conexión a la red, y el Partido Nacional Escocés (SNP) afirmó que esto había sido la causa de su desaparición; sin embargo, la central era objeto de constantes críticas por parte de activistas climáticos y su cierre resultó ser una medida políticamente conveniente.
Se perdieron unos 370 empleos directos, entre ellos 40 trabajadores portuarios que manipulaban carbón importado en la terminal de Hunterston, en North Ayrshire, y 20 maquinistas. Se estimó que se perderían otros 1,000 empleos indirectos, con un coste de 50 millones de libras esterlinas anuales para la economía local. Se creó un grupo de trabajo liderado por el Gobierno escocés para mitigar la pérdida de empleos directos. Este grupo se disolvió en 2019, informando de que el 99 % de los antiguos trabajadores habían encontrado un nuevo empleo o estaban en formación. Sin embargo, no se reveló el número exacto de personas con empleo a tiempo completo.
La única otra central eléctrica de carbón de Escocia, ubicada en Cockenzie, en East Lothian, cerró en 2013 después de que Scottish Power decidiera no realizar las mejoras ambientales exigidas por la Directiva de la UE sobre grandes instalaciones de combustión. En un informe de WWF de 2005, se la mencionaba como la central eléctrica menos eficiente en términos de emisiones de CO₂ del Reino Unido.2 liberado por unidad de energía generada. Cuando la central eléctrica de 1200 MW abrió sus puertas en 1967, el carbón representaba el 72 % de la generación de electricidad británica, pero en 2011 esa cifra había caído al 34 %. Cockenzie llegó a emplear a 500 trabajadores, pero solo contaba con 100 cuando cerró; aproximadamente la mitad se trasladó a Longannet, solo para perder sus empleos nuevamente tres años después.
Aunque las centrales eléctricas de Longannet y Cockenzie operaron más allá de su vida útil prevista, sus sistemas de mitigación de la contaminación les permitieron funcionar de forma más limpia que cuando se pusieron en marcha. Sin embargo, se enfrentaron a una avalancha de campañas contra el carbón por parte de WWF y Greenpeace que erosionaron el apoyo de los políticos. La demolición final de Longannet fue llevada a cabo con gran pompa por la Primera Ministra y defensora de la UE, Nicola Sturgeon, quien detonó los explosivos que derribaron la chimenea en 2021. «¿Directivas europeas, eh?», exclamó un trabajador de Cockenzie mientras demolían su central eléctrica.
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Imagen destacada: Portada del informe de GBBC, 'Destrucción industrial premeditada: cómo el Reino Unido destruyó su industria y un plan para revertir esta situación'.
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Categorías: Noticias de última hora, Reino Unido Noticias