Nos venden la Inteligencia Artificial como una revolución tecnológica destinada a impulsar la productividad y enriquecer nuestras vidas, pero tras la cortina se esconde una cruda realidad industrial. La enorme demanda de agua y energía para las operaciones diarias y el crecimiento futuro está elevando las facturas de electricidad, sobrecargando las redes eléctricas locales y provocando escasez de agua en las comunidades. Así es como la gente común está pagando por el desarrollo de la IA.
La adicción a los recursos de IA sigue creciendo
La inteligencia artificial se basa en centros de datos que consumen cantidades colosales de energía y están transformando la forma en que se consume y se paga la electricidad. En EE. UU., el 4 % del consumo total de electricidad se generó en centros de datos en 2023, cifra que se prevé que se triplique hasta alcanzar el 12 % para 2028. A nivel nacional, las empresas de servicios públicos ya han solicitado aumentos de tarifas por valor de 29 2025 millones de dólares solo en el primer semestre de 142, lo que supone un aumento del XNUMX % con respecto al mismo período del año anterior.
Y no se distribuye de forma uniforme. En estados como Virginia, los hogares y las pequeñas empresas están subsidiando involuntariamente las mejoras de la red necesarias para la expansión de los centros de datos mediante aumentos repentinos en sus facturas de energía. Según Newsweek, el aumento del consumo de los centros de datos contribuyó a un aumento del 6.5 % en los precios de la energía para los hogares entre mayo de 2024 y mayo de 2025. Sin embargo, ese es el promedio de todos los estados, y algunos se ven más afectados que otros: los precios de Connecticut subieron un 18.4 % y los de Maine un 36.3 %.
La IA está ávida de más
Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), se proyecta que los centros de datos a nivel mundial consumirán 945 TWh para 2030. Esta predicción duplica el consumo mundial actual y equivaldría al consumo total de electricidad de Japón. Para ponerlo en perspectiva, Japón abastece a 125 millones de personas con esa cantidad de energía. La magnitud del desvío de recursos, o la demanda de nuevas cantidades de energía sin precedentes, representa un enorme desafío.
Por sí sola, la inteligencia artificial podría explicar casi la mitad del crecimiento de la demanda de electricidad de Estados Unidos en los próximos años, y la AIE predice que superará a todos los demás sectores manufactureros con uso intensivo de energía, como el acero o el cemento, en términos de consumo energético.
¿Más datos, más sequía?
La refrigeración es tan importante como la generación de electricidad para los centros de datos, y en muchas regiones incluso se gestiona mediante agua potable. El modelo GPT-3 de Training ChatGPT consumió 700,000 litros de agua dulce, suficiente para cientos de hogares estadounidenses promedio durante un año completo, en un solo ciclo de entrenamiento. Para 2027, se prevé que los modelos de inteligencia artificial podrían demandar hasta 7 millones de m³ al año, superando el consumo total de Dinamarca y alcanzando aproximadamente la mitad del consumo actual de todo el Reino Unido.
Estas asombrosas predicciones provocarían una mayor presión sobre zonas que ya luchan contra la sequía o la escasez de agua, lo que representa una seria amenaza para la agricultura, el suministro interno y la vida cotidiana.
Por qué la eficiencia no es la respuesta para la IA
Los gigantes tecnológicos nos dicen que cada mensaje consume solo cinco gotas de agua o 0.24 Wh de electricidad. Es cierto que las mejoras son reales, ya que Google afirma un aumento del 97 % en la eficiencia desde el año pasado, pero eso no soluciona el problema. De hecho, termina consumiendo más.
Los economistas la llaman la paradoja de Jevons. A medida que algo se vuelve más barato o eficiente, se usa más, lo que resulta en un mayor uso que antes de la mayor eficiencia o la reducción de costos. Ahora estamos viendo esto en plena vigencia, con ganancias de eficiencia eclipsadas por el crecimiento exponencial del uso. Independientemente de cuánto menos avaricioso sea el consumo de recursos, todas las proyecciones apuntan a un uso vertiginoso de los mismos en los próximos años.
Cómo está afectando a la gente común
- Los hogares están viendo facturas de energía y agua más altas para financiar las actualizaciones de la red, incluso para las personas que no usan el software.
- Comunidades como la del este de Ohio están contraatacando, negándose a subsidiar la industria tecnológica, y los reguladores ahora están interviniendo para hacer que los centros de datos paguen sus propias actualizaciones.
- Los agricultores y las pequeñas empresas tienen su energía y agua acaparadas por los centros de datos, lo que aumenta los costos generales y seca los suministros de riego durante los picos de demanda.
- A nivel nacional, las emisiones siguen aumentando a pesar de los objetivos de “Net Zero”, ya que las redes energéticas y los servicios públicos dependen de los combustibles fósiles para satisfacer la demanda.
Pensamiento final
La inteligencia artificial tiene un costo, se use o no. Implica un uso industrial intensivo de recursos y no debe confundirse con un simple software útil. Nos dicen que se vuelve cada día más inteligente y eficiente, pero son las personas comunes las que tienen que asumir los costos de su desarrollo, lo que conlleva mayores costos, mayor escasez de agua y una sobrecarga en las infraestructuras locales para muchos.
Lo que necesitamos ahora es mayor transparencia, incluyendo la contabilidad completa de los recursos durante todo el ciclo de vida de todos los sistemas de IA (entrenamiento y uso diario) y estructuras tarifarias justas. Los grandes consumidores de energía, y no los consumidores comunes, deberían asumir la mayor parte de los costos de infraestructura, y la regulación debe alinear la expansión de la IA con el interés público, y no solo con las ganancias tecnológicas.
Unirse a la conversación
¿Vives cerca de centros de datos existentes o donde se construirán en los próximos años? ¿Cómo han cambiado tus facturas de energía y cómo crees que podremos satisfacer la creciente demanda energética? Cuéntanos qué piensas sobre el futuro.
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Categorías: ¿Lo sabías?, Noticias del mundo
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Los centros de datos aceleran la transferencia de todos los recursos a los ultra ricos congelando, matando de hambre y deshidratando a todos los demás.
Hola Myme,
De hecho, el crecimiento de la igualdad de la riqueza no parece que vaya a desacelerarse pronto. Si bien la IA puede ser útil, nos está volviendo más perezosos, y el apoyo y uso que recibe de todos se asemeja mucho a la votación de los pavos por Navidad.
Saludos,
G. Calder
Preferiría mucho más que la IA en su forma actual desapareciera. Soy un ávido lector y absorbente de información. Ahora descubro que la mitad de los vídeos informativos que veo son iniciativas falsas de IA. Deberían prohibirse, ya que difunden mentiras con implicaciones.
Hola Mirador,
Sin duda, es necesario mantenerlo bajo control de alguna manera, mediante regulación o de otro modo, pero en última instancia, nunca podrá haber una verdadera rendición de cuentas por lo que produce. ¿Quién asumirá las consecuencias si los modelos de IA producen cada vez más información dañina, deshonesta y engañosa?
Preocupante en verdad.
G. Calder
Vivo junto a un extenso terreno baldío en el centro de Phoenix, Arizona. Se suponía que se convertiría en un complejo deportivo propiedad de nativos americanos, ¡pero de repente comenzó la construcción de CUATRO centros de datos! SRP Electric solicitó recientemente, y obtuvo, un aumento sustancial en la tarifa para el próximo año. El agua solía estar incluida en el alquiler, pero casi un año después de la construcción, ahora debo pagar por separado. Hay arroyos subterráneos en esta zona, que los nativos americanos aprovechaban para regar sus huertos. Estos centros de datos no tienen una fuente de agua visible sobre el terreno.
Hola kathryn,
Muchas gracias por tu perspectiva. Es fascinante escuchar casos reales de este tipo de situaciones, pero es una lástima oír cómo afecta a la gente común. Es importante que la gente no olvide casos como el tuyo al apoyar una expansión tan agresiva de las capacidades de la IA.
Saludos,
G. Calder
Estamos perdiendo nuestros derechos sobre las tierras de la Corona a medida que esto sucede.