- Creo entender por qué los médicos pueden parecer un poco fríos últimamente y por qué mantienen una distancia emocional con sus pacientes. Una mujer se quejó ante el Consejo Médico General sobre su médico de cabecera. Le contó que había roto con su novio. Supuestamente, el médico le dijo: «Creo que es un idiota porque te ves guapísima». Supuestamente, el Consejo Médico General estaba considerando dar de baja al médico de cabecera del registro médico por conducta sexual inapropiada. Pero los médicos de cabecera pueden inyectar a miles de pacientes una vacuna experimental y el Consejo Médico General no se inmuta.
Por el Dr. Vernon Coleman - Aunque Gran Bretaña cuenta con tres de las diez mejores universidades del mundo, el NHS ahora recluta a más de la mitad de sus médicos extranjeros. Inevitablemente, muchos de los médicos extranjeros conocen poco nuestro idioma y menos aún nuestras costumbres. Hace unos años adquirí un ejemplar de un curioso librito de idiomas que el Gobierno publicó para médicos extranjeros. El libro contenía consejos sobre el lenguaje esotérico que usan los británicos al hablar de temas anatómicos personales.
Así, por ejemplo, a los médicos inmigrantes se les decía que los varones británicos se refieren a sus genitales como "ramitas y bayas". Sospecho que esta frase puede sorprender a más de una persona de la población indígena. (Esto no es más una crítica que decir que los médicos británicos que se mudan al extranjero probablemente conozcan poco las costumbres locales y posiblemente no mucho el idioma local). - ¿Sería menor la tasa de mortalidad por cáncer y otras enfermedades graves si gastáramos un poco más de dinero en formar médicos y un poco menos en formar, por ejemplo, a burócratas?
- Los historiales médicos de mi vida han desaparecido por completo. Estaban ahí cuando los médicos los guardaban por última vez en papelitos. Pero se borraron al transferirlos a la computadora. Me pregunto con qué frecuencia ocurre esto. ¿O fue algo personal?
- Un libro de bolsillo grueso es un complemento esencial para cualquier cita del NHS. Los tiempos de espera son cada vez más largos.
- Un amigo fue a ver a su médico de cabecera. Le contó que estaba muy deprimido, que no podía dormir, que tenía palpitaciones regulares, que sufría calambres dolorosos, que estaba constantemente cansado, que se despertaba todas las mañanas a las 6:30 y que, como era de esperar, su cuerpo se sentía hecho polvo, listo para el desguace. «Voy a pedir unos análisis de sangre», dijo el médico. «No es urgente, ¿verdad?». «Para mí sí», dijo mi amigo en voz baja. «Entonces nos lo haremos en una semana o en diez días», dijo el médico.
En los viejos tiempos, cuando yo ejercía, el médico de cabecera se extraía la sangre él mismo. Tardaba dos o tres minutos como máximo. Sin embargo, hoy en día, el paciente debe pedir otra cita, irse, volver y luego le extraen la sangre. Así, en lugar de un par de minutos, el procedimiento le lleva horas. Y, por supuesto, inevitablemente hay un retraso considerable entre la solicitud del análisis de sangre y la obtención del resultado. La medicina ha cambiado mucho en las últimas décadas. Me pregunto si los médicos de cabecera realmente siguen atendiendo a sus pacientes. - Gran parte de la información vital en medicina fue adquirida por médicos de cabecera que investigaban en sus propias consultas. Hoy en día, los médicos parecen simplemente seguir las reglas, pero nunca piensan por sí mismos. Sin cuestionamientos.
- Sé que no debería hablar del pasado, pero cuando era médico de cabecera, solíamos ver a los pacientes (e investigar) hasta que dábamos algún diagnóstico. Hoy en día, los médicos ya no parecen decir: "Vuelve a verme en una semana". Los médicos ven menos pacientes, trabajan menos, ganan mucho más dinero y parecen preocuparse muchísimo menos. Y lo más importante, les han enseñado a no pensar.
- Muchos de los pacientes más graves que acuden a hospitales británicos ahora esperan más de cuatro horas antes de que se les encuentre una cama. Esto es peligroso, inhumano e indigno. Los directivos del NHS pondrán las típicas excusas evasivas, pero no harán nada porque grandes cantidades del presupuesto del NHS se destinan a pagar salarios exorbitantes a administradores innecesarios.
A medida que el número de camas ha disminuido, el número de administradores ha aumentado. El número de camas en los hospitales británicos ha disminuido de forma constante durante años. Nuestra población ha aumentado drásticamente (con la llegada masiva de inmigrantes de la UE), pero el número de camas ha disminuido. - Los hematomas grandes tras una venopunción suelen ser señal de incompetencia, al igual que las llagas suelen ser señal de una mala atención médica en los hospitales. Sospecho que el venopuncionista atravesó la vena antes de extraer la sangre. Si la aguja entra en la vena con un ángulo demasiado pronunciado, la atravesará, causando sangrado y un hematoma. Si no obtiene sangre, el venopuncionista retira un poco la aguja y, al deslizar el extremo de la aguja hacia atrás, encontrará sangre.
Cuando ejercía la medicina, los médicos se extraían sangre a sí mismos, y me habría dado vergüenza dejar a un paciente con un hematoma tan grande como los que suelen desarrollar hoy en día. A siempre le queda un hematoma enorme cuando le extraen sangre en la consulta del médico. Antes, los hematomas, las infecciones y las llagas se consideraban consecuencia de una mala atención de enfermería; y así debería ser. - Llamé a la consulta de nuestro médico de cabecera y el contestador automático me indicó que, ante todo, si tenía una emergencia, debía colgar y marcar el 999. No podía creerlo. Parece que los médicos de cabecera ya no atienden urgencias, ni siquiera durante su jornada laboral tan reducida. Me entristeció tanto que lloré. Echo mucho de menos el servicio de médicos de cabecera que funcionaba cuando yo era médico de cabecera. Trabajábamos 24 horas al día, 365 días al año.
Ahora que estoy en el lado receptor del servicio de medicina general, me doy cuenta de que no existe. En los "malos" tiempos pasados, los médicos de cabecera trabajaban solos y estaban prácticamente al margen de la burocracia del servicio de salud y, de hecho, de la profesión médica. La mayoría eran hombres y, como mínimo, excéntricos. A veces eran arrogantes, pero casi siempre se preocupaban, se preocupaban apasionadamente por sus pacientes.
Había un paternalismo que fue erradicado hace mucho tiempo. Los médicos de medicina general, los médicos de familia, eran pastorales y asumían la total responsabilidad de sus pacientes. Eran solitarios, ajenos a la profesión, al sistema y a la burocracia, pero estaban de guardia las 24 horas del día, los 365 días del año, y la responsabilidad recaía sobre ellos. ¿Qué tipo de médico prefieres? - Desde que el Gobierno laborista de Tony Blair eliminó la tradición de registrar a los pacientes con un médico de cabecera específico y estableció asociaciones de médicos de cabecera, en lugar de individuos, para la atención primaria de cada paciente, no ha existido un vínculo personal entre pacientes y médicos. Sospecho firmemente que esta es otra legislación diseñada para favorecer a los fanáticos de la Agenda 21. (Quienes abogan por un Gran Reinicio detestan el individualismo y las pequeñas organizaciones).
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Este artículo da en el clavo. La práctica de la medicina ha fallado a todos los habitantes del mundo.