A una niña de 4 años le inyectaron accidentalmente una dosis de la vacuna contra la Covid-19 en lugar de una vacuna contra la gripe.

El 18 de septiembre, Victoria y Martin Olivier hicieron un trato con su hija de 4 años, Colette: podría comer dulces si se portaba bien durante la visita familiar a la farmacia para vacunarse contra la gripe estacional. La familia visitó una sucursal de Walgreens donde Colette se ofreció a vacunarse primero.

Sin embargo, en lugar de administrarle la vacuna contra la gripe, el farmacéutico le dio accidentalmente al niño de 4 años una dosis de la vacuna Pfizer Covid-19, que no está autorizada para niños menores de 12 años.

La semana pasada, Pfizer anunció que buscaría la autorización de los reguladores federales en las próximas semanas para que los niños en edad de escuela primaria, de 5 a 11 años, reciban las inyecciones, pero solo para un régimen de aproximadamente un tercio de la dosis administrada a los adultos y niños de 12 años o más.

La madre de Colette dijo que la admisión del error por parte del farmacéutico fue un momento impactante, pues temía las consecuencias de que su hija recibiera la vacuna. Se preguntaba si Colette tendría que ir al hospital y si la vacuna le causaría efectos secundarios potencialmente mortales.

La familia Olivier corrió a casa y comenzó a buscar información sobre la vacuna en internet. La línea directa de enfermería, disponible las 24 horas, y el Centro de Control de Envenenamientos no ofrecieron muchas respuestas. Como último recurso, Victoria recurrió a una amplia red de amigos en redes sociales en busca de ayuda.

Colette anunció con orgullo: «Me dieron la primera dosis de la vacuna contra la COVID-19», mientras se columpiaba en un columpio del parque infantil del barrio en Remington. Solo quedó una tirita de la inyección, que la joven tiene demasiado miedo de arrancarse.

Durante la pandemia, los padres de Olivier han comunicado (o "infundido miedo") los peligros de la "pandemia" a sus hijas. Cuando Colette pudo volver a la escuela una vez que reabrieron, su madre comentó que solía hacer dibujos de personas con mascarillas.

“Es parte de crecer ahora”, dijo. “Le decimos que estamos haciendo todo lo posible para protegernos. A veces pregunta: '¿Cuándo terminará la pandemia?', y lo mejor que puedo decir es: 'Necesitamos que más personas se vacunen'”.

Según Olivier, por eso Colette está "encantada" con su inesperada vacunación. Su madre dijo que se sentía "especial" al saber que había contribuido a "ayudar al mundo a sanar". Al parecer, Colette ahora espera poder vacunarse pronto contra la gripe.

Hay poca orientación para los padres que se encuentran en una situación como esta. Un representante de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) afirmó que es obligatorio que los proveedores de vacunación reporten los errores en la administración de vacunas, ya sea que estén asociados o no a una reacción adversa, al Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS) del gobierno federal.

Un portavoz dijo: “La FDA no ha evaluado los datos relacionados con la seguridad y eficacia de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 para su uso en niños menores de 12 años, ni ha aprobado o autorizado la vacuna para uso de emergencia para esta población pediátrica.

“Nos alegra saber que la niña está bien y esperamos que finalmente haya recibido su vacuna contra la gripe”.

El portavoz de Walgreens, Phil Caruso, dijo que tales errores son “extremadamente raros” y que la principal prioridad de la compañía es la seguridad del paciente.

“Estamos en contacto con la familia del paciente y nos hemos disculpado”, dijo Caruso. “Nuestro procedimiento de vacunación de varios pasos incluye varias comprobaciones de seguridad para minimizar la posibilidad de error humano. Recientemente revisamos este proceso con el personal de nuestra farmacia para evitar que vuelva a ocurrir”.

Los expertos sanitarios se han pronunciado sobre el caso para afirmar que el error, aunque aterrador, no puso en peligro la vida.

Brian Castrucci, epidemiólogo y presidente y director ejecutivo de la Fundación de Beaumont, una organización benéfica centrada en la salud pública con sede en Bethesda, afirmó: «Esto no sucederá a menudo. Nunca deberíamos tener un error en nuestra atención médica, pero este es un error que no causó daño. Esto no es veneno».

Tras el incidente, la familia Olivier contactó a representantes de Walgreens para solicitar que el registro de vacunación de Colette reflejara la vacuna contra la COVID-19. No planean presentar una queja ante la Junta de Farmacia de Maryland, que investigaría el incidente durante hasta seis meses antes de tomar una decisión sobre si aplicar medidas disciplinarias o no, según Rochen Wang, supervisor de investigación de cumplimiento de la junta estatal de farmacias.

Si bien parece que Colette no ha sufrido ningún efecto adverso a corto plazo para su salud por haber recibido una dosis para adultos de la vacuna Covid-19, solo el tiempo dirá cuáles serán las implicaciones a largo plazo de esta vacuna experimental en la niña de 4 años.