Diciembre 31, 2019 Fue un año lleno de esperanza para millones de personas, que recordaban lo que pudo haber sido un año excelente o posiblemente malo, y esperaban con ilusión el nuevo año que se avecinaba. Los típicos propósitos de Año Nuevo, como "Empezaré esa dieta" o "Me apuntaré a ese gimnasio", probablemente inundaron la mente de muchos. Pero junto con los clichés habituales, se respiraba optimismo mientras la gente se prometía nuevos comienzos.
Dudo mucho que alguien hubiera imaginado que, a la vuelta de la esquina, el 31 de diciembre de 2020 viviría en un mundo similar al de la leída novela de George Orwell, 1984. Un mundo en el que ya no se podía ver legalmente a la abuela, invitar a amigos a tomar algo, estar de pie en un bar o entrar en un espacio público cerrado sin ocultar la mayor parte del rostro tras un paño cubierto de saliva. Un mundo en el que el gobierno de turno trataba a sus ciudadanos como niños sin educación, incapaces de usar el sentido común.
Fue a finales de enero, justo cuando todos habían abandonado sus propósitos cliché y habían vuelto a sus viejas costumbres, que empezaron a circular rumores. Rumores de un virus recién descubierto que causaba desmayos en las calles de la ciudad de Wuhan, en la República "comunista" (yo diría que más tecnocrática y fascista) de China. Incluso entonces, dudo que muy pocos pudieran haber predicho lo que estaba a punto de ocurrir.
Muy pronto, los aparentes peligros se volvieron demasiado reales para el público, a medida que las imágenes de hospitales italianos desbordados comenzaban a aparecer en las pantallas de televisión. Este nuevo virus ya no estaba al otro lado del mundo, sino en Europa y se acercaba. Este fue probablemente el comienzo de la propaganda. Documentales de pequeños hospitales llenos hasta el borde de pacientes ancianos, todos con respiradores, en pequeños pueblos y aldeas del norte de Italia. Por supuesto, esto no tenía nada que ver con el hecho de que la región de Lombardía y el valle del Po, en el norte de Italia, se encuentran entre las zonas con mayor contaminación atmosférica de Europa. Fue solo una coincidencia.
Entonces surgió la ilusión de un problema en el Reino Unido. El gobierno, su círculo de científicos y los grandes medios de comunicación hicieron un trabajo fantástico fomentando la histeria y creando una pandemia de miedo. Tan buen trabajo que, diez meses después, el hedor del miedo impregna el aire de cualquier espacio público al que ahora se pueda acceder legalmente.
A finales de marzo, incluso el Primer Ministro más optimista que se recuerda había caído en la trampa de la ciencia unidimensional de los científicos catastrofistas de su círculo. El país estaba paralizado. Restaurantes cerrados. Pubs cerrados. Tiendas de ropa cerradas. Negocios cerrados. Negocios arruinados. Vidas en suspenso. Vidas arruinadas. Pero no teníamos que preocuparnos, ya que esto solo duraría unas semanas y luego nuestras vidas podrían volver a la normalidad.
Pero esas tres semanas pasaron y la normalidad nunca apareció. En cambio, nuestra conformidad se compró con la introducción de un plan de permisos que prometía salvar nuestros empleos y pagar nuestros salarios. Diez meses después, lo único que ha hecho es retrasar el desempleo y llevar al país a la bancarrota. Pero la mayoría aceptó con gusto la extensión del brazo del Estado, demasiado cegada por la percepción del miedo en la que se encontraban como para pensar en las consecuencias a largo plazo.
Pronto llegó el verano y un soplo de normalidad empezó a invadir nuestros sentidos. ¡Qué ingenuos fuimos al imaginar que duraría! Durante cinco largos meses, los científicos convencionales y el gobierno, bajo su dirección, insistieron en que no había pruebas que respaldaran el uso de mascarillas para protegerse de esta supuesta nueva enfermedad. Así que, justo cuando la normalidad amenazaba con volver debido a que las cifras oficiales ya no respaldaban las medidas draconianas (una simple coincidencia, claro, que todas las enfermedades respiratorias tienden a desaparecer en los meses de verano), decidieron deshacer las heridas que estaban curando el surrealismo del año e imponer una nueva ley: el uso de mascarillas en todos los comercios. Pero estas mascarillas, por supuesto, solo fueron efectivas una vez que se convirtieron en ley, siete días después del anuncio, debido al hecho de que casi nadie las usó durante los primeros siete días posteriores al anuncio hasta que se convirtió en ley. Dudo que el gobierno y sus superiores científicos unidimensionales pudieran creer lo bien que habían logrado educar al público general para que cumpliera cada palabra.
Como todos sabemos, llegó el otoño, con el regreso de todas las enfermedades respiratorias estacionales, algo que ha ocurrido anualmente a lo largo de la vida, aunque mucha gente lo ha olvidado y cree que es una novedad este año. Con el otoño llegó el previsible aumento de las cifras y la justificación para otro confinamiento. Restaurantes cerrados. Pubs cerrados. Tiendas de ropa cerradas. Negocios cerrados. Negocios arruinados. Vidas en suspenso. Vidas arruinadas.
Y aquí estamos, el 31 de diciembre de 2020 a la vuelta de la esquina. Seguimos sin poder invitar legalmente a amigos a tomar algo. Seguimos sin poder visitar a la abuela. Seguimos sin poder ponernos de pie en un bar ni entrar en un espacio público cerrado sin esconder la mayor parte de la cara tras un paño cubierto de saliva. Un año entero que casi ha pasado en un abrir y cerrar de ojos. Un año entero en el que no hemos podido vivir nuestras vidas, disfrutar de la compañía de nuestros amigos y familiares, conocer gente nueva, reír y amar. Un año de miseria para la mayoría. Un año de soledad para muchos. Un año de cambio para todos.
Me pregunto si habrá un olor a optimismo en el aire esta víspera de Año Nuevo, o si ese hedor a miedo será demasiado abrumador.
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