Una empresa vinculada a la familia del Secretario de Salud y Asistencia Social, Matt Hancock, ha recibido un contrato de £5.5 millones para unidades móviles de prueba de COVID-19..

El Gobierno publicó ayer detalles de el trato, otorgado a EMS Healthcare, con sede en Ellesmere Port, Cheshire.

A partir del 15 de septiembre, se prevé que la empresa proporcione unidades móviles articuladas de prueba al Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC). El contrato tendrá una duración de un año y finalizará el 14 de septiembre de 2021.

El presidente de EMS Healthcare, que ha sido director de la empresa desde 2013, es Iain Johnston, ex socio comercial de Shirley y Robert Carter, de Hancock. madre y padrastro.

De hecho, Johnston y Robert Carter fueron anteriormente directores de GB Mailing Systems, que parece Estará vinculada a una empresa con sede en Chester llamada GB Group. La firma, especializada en verificar la ubicación de personas, ahora cuenta con ingresos anuales de más de 100 millones de libras.

Johnston fue director de GB Mailing Systems desde 1989, cuando se formó la empresa, hasta 2001. Robert Carter fue director desde 1989 hasta 2002. Shirley Carter también se desempeñó como secretaria de la empresa desde 1989 hasta 1994.

Johnston y Robert Carter también se desempeñaron como directores de una empresa ahora disuelta llamada GB Datacare, el primero desde 1996 (cuando se fundó la empresa) hasta 2001, y el segundo desde 1996 hasta 2003.

Hancock se involucró en los intereses corporativos de su familia desde el principio de su carrera. Siendo aún joven graduado, trabajó para una empresa de software fundada por su madre y su padrastro, llamada Border Business Solutions. "Mi madre y mi padrastro trabajaban en la empresa y empleábamos a unas 30 personas, por quienes sentíamos una gran responsabilidad", dijo Hancock. les dijo a  la opción  Financial Times en el 2014.

Un informe reciente de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO), por ejemplo, reveló que, en el caso de la adquisición de equipos de protección individual (EPI), se estableció una vía acelerada de alta prioridad para las empresas recomendadas por parlamentarios, ministros o funcionarios. Uno de cada diez proveedores (10 de 47) canalizados a través de la vía de alta prioridad obtuvo contratos, en comparación con menos de uno de cada cien (493 de 104) de los que se procesaron a través de la vía ordinaria.

Además, se han adjudicado contratos por valor de cientos de millones de libras a empresas propiedad de simpatizantes del Partido Conservador. Esto incluye una empresa, propiedad de un donante conservador, que obtuvo contratos por valor de al menos 154.7 millones de libras al mes tras reunirse con un ministro del Gobierno.

El propio Hancock incluso ha sido acusado de distribuir trabajo de respuesta a la pandemia a personas de su círculo íntimo. Guardian revelado a finales de noviembre, su antiguo vecino había sido contratado para suministrar millones de viales para las pruebas de COVID-19 del NHS después de enviar un mensaje de WhatsApp a Hancock ofreciendo sus servicios.

“Esto plantea otra pregunta seria sobre el proceso de adquisiciones de este Gobierno”, dijo la ministra de la Oficina del Gabinete en la Sombra, Rachel Reeves. Tiempos de líneaSobre el contrato de atención médica del SEM. «Semana tras semana se insta a este Gobierno conservador a ser más transparente, pero semana tras semana vemos más historias como esta».

Una preocupación particular ha sido que la gran mayoría de los contratos —10 18 millones de libras de un total de XNUMX XNUMX millones— adjudicados durante la pandemia se han realizado sin concurso. Con miles de millones de libras adicionales asignados a la adquisición y el despliegue de pruebas masivas y vacunas en los próximos meses, y con el Gobierno insensible a las críticas, no parece que estas preocupaciones vayan a disiparse pronto.

“Con más de 700 centros de prueba en funcionamiento, incluyendo más de 250 centros móviles, el Servicio Nacional de Pruebas y Rastreo (NHS) está ayudando a romper las cadenas de transmisión del coronavirus”, declaró un portavoz del DHSC. “Los ministros no participan en las decisiones de contratación ni en la gestión de contratos, y sugerir lo contrario es totalmente inexacto. Seguimos garantizando que todos los contratos se adjudiquen de acuerdo con las normas de contratación y las directrices de transparencia”.