Pacientes con cáncer furiosos temen morir antes de ver a un médico mientras que las citas con médicos de cabecera y en hospitales continúan viéndose afectadas por retrasos durante la llamada segunda ola.
Los pacientes a quienes sólo les quedan unos meses de vida dicen que se ven reducidos a llamadas telefónicas con sus médicos de cabecera, en lugar de visitas en persona.
Una mujer, que tiene un tumor cerebral incurable, dijo que si no hubiera luchado contra el retraso en su exploración, podría haber fallecido antes de su siguiente evaluación.
Esto ocurre mientras los números de derivaciones para algunos tipos de cáncer todavía están por debajo de sus niveles anteriores a la “pandemia”, ya que “un gran número” de pacientes espera ser examinados, diagnosticados y tratados.
El Real Colegio de Médicos de Cabecera afirma que hay menos médicos de cabecera que hace un año, lo que está teniendo un "efecto dominó" en los pacientes.
Mientras tanto, importantes organizaciones benéficas pidieron ayer a Boris Johnson que protegiera a los enfermos de cáncer después de que millones de personas fueran abandonadas durante el primer confinamiento draconiano.
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Y una encuesta realizada a médicos descubrió que millones de pacientes sufren enfermedades más graves como resultado de retrasos en el tratamiento causados por el ridículo miedo al contacto cercano que ha sido creado por la propaganda diaria en los principales medios de comunicación.
Sophie Wardle, de 30 años, de West Midlands, tiene un tumor cerebral incurable y no le queda mucho tiempo de vida.
A los 23 años le diagnosticaron un astrocitoma de grado dos y a los 27 años un astrocitoma anaplásico de grado tres.
La madre de cinco hijos, que trabaja como asistente sanitaria senior, se somete a una exploración cada tres meses para comprobar si hay crecimiento en su tumor y tratar de prolongar su vida.
Pero al comienzo de la llamada “segunda ola” le dijeron que tendría que atenderse únicamente por teléfono y sin exploraciones durante los tres meses siguientes.
Le tenían que hacer una ecografía y estaba furiosa por la decisión, diciendo que tres meses más podrían matarla.
Dijo: "Solo dije que no podía esperar tanto. En tres meses podría haber muerto. Fue muy molesto".
Entiendo lo mala que es la situación en este momento, pero no creo que las personas con tumores cerebrales tengan que esperar tanto y reservar sus propias citas.
Agregó: “Algunas personas quizá ni siquiera tengan el número para llamar”.
La Sra. Wardle dijo que los médicos inicialmente pensaron que su dificultad para respirar y sus temblores musculares eran provocados por el estrés universitario y la maternidad.
Después de sufrir una convulsión mientras visitaba a su médico, rápidamente la derivaron a una resonancia magnética que detectó el tumor en 2014.
Le realizaron una craneotomía (donde se extrae parte del cráneo) para exponer su cerebro y que los cirujanos pudieran acceder a su tumor del tamaño de una naranja.
En agosto de 2018 le volvieron a diagnosticar otro tumor canceroso y todavía está en tratamiento.
El tumor estaba en el lóbulo temporal frontal del cerebro, que es responsable del habla, la resolución de problemas y parte de la personalidad.
El 24 de marzo de 2014, la Sra. Wardle se sometió a una operación para extirpar el tumor y luego recibió quimioterapia.
Pero en agosto de 2018, la Sra. Wardle quedó devastada cuando le dijeron nuevamente que tenía cáncer, esta vez un tumor cerebral de grado tres que necesitaba más tratamiento.
En esta ocasión, el 14 de agosto de 2018, se le realizó una craneotomía despierta o “cirugía cerebral despierta”, en la que el paciente está consciente durante la cirugía.
Es el método preferido para eliminar tumores cercanos a partes importantes del cerebro porque los médicos pueden evaluar la función del paciente continuamente.
Otros también han compartido su frustración por los retrasos en los hospitales provocados por la epidemia de miedo creada debido a la llamada “segunda ola” del coronavirus.
Muchos han recurrido a foros en línea, donde algunos se preocupan de no vivir para ver su próxima cita, mientras que otros están esperando saber si tienen la enfermedad.
Nikki, de 44 años, del sur de Gales, escribió: 'Esperé aproximadamente siete semanas para que me atendieran en la clínica de mama después de una derivación urgente que debía realizarse dentro de los 10 días.
'Me hice una mamografía el 19 de octubre, pero recién fui a la clínica el 4 de noviembre.
'Le hicieron un examen y una ecografía y luego dijeron que necesitaban tomar algunas biopsias del bulto porque era muy sospechoso.
'Luego me volvió a ver el médico especialista, quien me atendió en una clínica que ya estaba llena el lunes para darme los resultados y discutir un plan de tratamiento, ya que están casi seguros de que se trata de cáncer y deberán comenzar el tratamiento lo antes posible.
"Esto me ha asustado muchísimo y ahora estoy preocupada por todos los pequeños dolores y molestias que tengo.
'Hace unas semanas que tengo dolor de cabeza constante, además de dolor en el brazo y la espalda.
'Supongo que simplemente estoy estresado por los resultados de mañana, pero tengo que sentirme afortunado de tener menos de una semana para esperar los resultados después de leer sobre los tiempos de espera por los que están pasando algunos de ustedes'.
Otra mujer, llamada Ruby, escribió: «Encontré un bulto duro y móvil del tamaño de un guisante hace tres semanas. Mi médico de cabecera pensó que era un quiste, así que no marcó mi derivación como urgente».
Me dijeron que hay que esperar seis meses. ¡No creo que pueda esperar tanto con eso en la cabeza! Me dijo que no siguiera revisándome el bulto.
Definitivamente se siente diferente a cualquier otro bulto o protuberancia, y no estaba ahí hace unas semanas. ¿Seis meses son demasiado tiempo de espera?
Una usuaria, que no compartió su nombre, publicó: "Esta mañana ha sido una montaña rusa".
Ella continuó: «Miércoles, a las 9 de la mañana, envié un correo electrónico a la cirugía en su aplicación AskMyGP. Escribí: 'Encontré un bulto en mi pecho'. ¡Se me saltaron las lágrimas!».
Pasaron un par de horas mientras intentaba concentrarme en nada importante. Me llamó el médico de la consulta.
'Hay muchas preguntas sobre dónde está, qué tan grande es, si se mueve, si está adherido, si hay enrojecimiento o secreción.
Me derivaron a una clínica de mama. Normalmente tardan dos semanas, pero por la COVID-19 se han retrasado un poco.
Podrían ser tres semanas. Prepárate, probablemente te harán una ecografía y una biopsia allí mismo.
Una mujer llamada Angel dijo en línea: 'Estuve en el hospital y me hicieron una tomografía computarizada hace casi siete semanas cuando descubrieron un bulto en mi pecho y dijeron que me derivarían a la clínica de mama hace tres semanas.
'Me enteré que la derivación no se realizó y el hospital se disculpó mucho, lo cual no me ayudó y ya han pasado cuatro semanas desde que se realizó la derivación.
"¿Alguien sabe cuánto tiempo tuvieron que esperar para ser atendidas en la clínica de mama? Estoy muy preocupada por volver a caer en la trampa".
Y otro agregó: 'Me han dicho que estoy en la lista urgente para una derivación al ginecólogo, pero ya ha pasado más de una semana.
¿No debería verme dentro de dos semanas? Ni siquiera me han dado detalles de la cita.
Las cifras alarmantes de la primera ola sugieren que el próximo año podría haber hasta 35,000 muertes adicionales por cáncer como resultado de la pandemia.
Al menos tres millones de personas están esperando ser evaluadas, mientras que alrededor de 350,000 no han recibido las derivaciones urgentes que necesitaban este año.
Los expertos estiman que hay 50,000 pacientes con cáncer no diagnosticado debido al caos del Covid-19, un retraso que podría tardar hasta 18 meses en abordarse en Inglaterra.
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La señorita Mitchell dijo: 'El Gobierno no puede esperar más para brindar al NHS el apoyo que necesita.
'Ahora es el momento de garantizar que los pacientes con cáncer estén protegidos en una segunda ola y de invertir para mejorar la supervivencia de los pacientes futuros.
La pandemia ya ha tenido un impacto devastador en la vida de los pacientes con cáncer. No debemos permitir que esto se repita.
Otras organizaciones benéficas que han firmado incluyen Breast Cancer Now, Prostate Cancer UK, Macmillan Cancer Support, Brain Tumour Research, Ovarian Cancer Action y Teenage Cancer Trust.
El proyecto contó con el respaldo de destacados médicos, como el profesor Peter Selby, de la Asociación de Médicos Oncológicos, y la Dra. Jeanette Dickson, presidenta del Real Colegio de Radiólogos.
Su carta, enviada también a los Primeros Ministros de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, dice: 'Las personas afectadas por el cáncer han sufrido terriblemente como resultado de esta pandemia.
'Les pedimos que actúen para defender su ambición de mejorar la supervivencia del cáncer en nuestras cuatro naciones.
'Millones de personas se quedaron esperando para hacerse las pruebas de detección y miles se quedaron sin una derivación para hacerse las pruebas.
'Más de 30,000 personas menos comenzaron su tratamiento y la mayoría de los ensayos clínicos sobre cáncer se suspendieron.
Debemos aprender las lecciones de principios de año. Ante el aumento de casos de COVID-19, es imperativo evitar más retrasos en el diagnóstico, el tratamiento y los ensayos clínicos esenciales del cáncer.
Las organizaciones benéficas también piden medidas urgentes para abordar los “desafíos profundamente arraigados” dentro de los servicios oncológicos.
Mientras tanto, uno de cada tres médicos dijo que ahora estaban tratando a pacientes no afectados por Covid con síntomas peores que antes de la crisis.
Advirtieron sobre una crisis creciente de pacientes que están en agonía debido a demoras en la búsqueda de ayuda o cancelaciones de tratamientos durante el primer confinamiento.
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